Plasma vervoert eiwitten, signaalstoffen en afvalstoffen naar elke cel in het lichaam. Met de jaren verandert de samenstelling van het plasma: de hoeveelheid ontstekingsbevorderende en leeftijdsgebonden eiwitten neemt meestal toe. Onderzoekers hebben zich afgevraagd of het verwijderen van een deel van dit plasma, en het vervangen door een albumineoplossing, markers van biologische veroudering kan beïnvloeden.
Dierstudies
Onderzoekers van UC Berkeley vervingen ongeveer de helft van het plasma van oude muizen door een zout-albumineoplossing. Dat ging samen met beter weefselherstel in spieren, lever en hersenen (Mehdipour et al., 2020). Een vervolgstudie van dezelfde groep meldde betere cognitieve scores en minder neuro-inflammatie bij oude muizen (Mehdipour et al., 2021).
Door deze bevindingen verschoof de aandacht van het toevoegen van jong plasma naar het verwijderen van leeftijdsgebonden factoren uit oud plasma.
Onderzoek bij mensen
Onderzoek bij mensen is nog beperkt en de resultaten verschillen per studie:
- Een klinische studie meldde dat therapeutische plasma-uitwisseling bij sommige deelnemers samenging met een verschuiving van circulerende eiwitmarkers naar een jonger biologisch leeftijdsprofiel (Kim et al., 2022).
- Een placebogecontroleerde studie bij gezonde volwassenen boven de 50 meldde een gemiddelde daling van de biologische leeftijd van ongeveer 2,6 jaar in de groep die plasma-uitwisseling in combinatie met immunoglobuline kreeg (Fuentealba et al., 2025).
- Een cross-overstudie bij gezonde bloeddonoren die herhaaldelijk plasmaferese ondergingen, zonder vervanging door albumine, vond geen significante verandering in epigenetische leeftijd (Borsky et al., 2025).
- In de AMBAR-studie bij patiënten met lichte tot matige alzheimer ging plasma-uitwisseling met vervanging door albumine samen met een tragere cognitieve en functionele achteruitgang dan een schijnbehandeling (Boada et al., 2020).
Wat dit betekent
Het onderzoek wijst op een aannemelijk verband tussen plasma-uitwisseling en markers van veroudering, maar het bewijs bij mensen is nog klein en niet consistent tussen studieopzetten. De vervangingsvloeistof, het behandelschema en de onderzochte groep lijken allemaal uit te maken.
Plasma-uitwisseling is geen goedgekeurde behandeling tegen veroudering. Een arts beslist over behandeling op basis van een persoonlijke medische beoordeling.
